La bandera de Asturias, con su característico fondo azul y la icónica Cruz de la Victoria, es uno de los símbolos regionales más reconocibles y con mayor carga histórica de España. Su evolución combina elementos de la tradición medieval, la resistencia militar y la identidad cultural contemporánea.

A continuación, se detalla su historia, origen, significado y su día de celebración.

El Origen Histórico: La Cruz de la Victoria

El elemento central de la bandera es la Cruz de la Victoria (Creu de la Victoria en asturiano).

• La leyenda de Covadonga: Tradicionalmente se vincula el origen de esta cruz a la batalla de Covadonga (hacia el año 722). Según la crónica, el rey Don Pelayo enarboló una cruz de madera de roble durante el enfrentamiento contra las tropas musulmanas. Esta victoria marcó el inicio del Reino de Asturias.

• La joya de Alfonso III: Más allá del mito, el registro físico de la cruz data del año 908. El rey Alfonso III el Magno y su esposa, la reina Jimena, ordenaron recubrir la cruz de madera original con oro y piedras preciosas en los talleres del castillo de Gauzón (Avilés). Posteriormente, fue donada a la Catedral de San Salvador de Oviedo, donde se custodia hoy en día en la Cámara Santa.

Primeros Registros de la Bandera

Durante siglos, la Cruz de la Victoria se utilizó como emblema del reino y del Principado, pero no existía una "bandera" tal y como la conocemos hoy. El nacimiento de la enseña asturiana actual tiene una fecha y un contexto histórico muy precisos:

La Guerra de la Independencia (1808)

El 25 de mayo de 1808, en el contexto del levantamiento contra las tropas napoleónicas, la Junta General del Principado de Asturias se declaró soberana y creó el Ejército de Asturias para combatir a los invasores franceses.

Para identificar a sus tropas, la Junta General decretó la creación de una bandera institucional. Se optó por un lienzo con el fondo azul (color que ya se asociaba a la Virgen de la Cueva y a la heráldica asturiana) y se le añadió la Cruz de la Victoria. Aquella primera versión solía incluir los bustos de los santos patronos Eulalia y Vicente, o la inscripción Asturias nunca vencida.

Significado de los Elementos y Colores

La bandera quedó institucionalizada de forma definitiva y oficial mediante el Estatuto de Autonomía de Asturias de 1982 y la posterior Ley 4/1990, de 19 de diciembre, de la Bandera del Principado de Asturias. Sus componentes tienen un significado profundo:

• El Fondo Azul: El tono oficial es el azul heráldico (azul oscuro o celeste según las especificaciones técnicas modernas). Simboliza el cielo y el mar Cantábrico que baña las costas de la región.

• La Cruz de la Victoria: Representa el triunfo, la resiliencia y el origen histórico del pueblo asturiano como núcleo originario de la monarquía asturleonesa.

• Las Letras Alfa ($\alpha$) y Omega ($\omega$): De los brazos horizontales de la cruz penden estas dos letras del alfabeto griego en mayúscula. Se trata de un símbolo de origen bíblico (Apocalipsis) que representa el principio y el fin, la eternidad de Dios y la trascendencia del tiempo. En la bandera, la alfa se sitúa a la izquierda y la omega a la derecha.

Dato sobre su uso: La ley distingue entre la "bandera institucional" (que incluye el escudo de Asturias completo en el centro) y la "bandera de uso común" (que solo lleva la Cruz de la Victoria desplazada ligeramente hacia el asta), siendo esta última la que los ciudadanos utilizan habitualmente en fiestas, fachadas y eventos deportivos.

El Día de Asturias y su Celebración

A diferencia de otras regiones que celebran el "Día de la Bandera" de forma aislada, en el Principado los homenajes a la bandera y a la identidad asturiana se concentran en una única festividad institucional y popular.

¿Cuándo se celebra?

El 8 de septiembre, coincidiendo con la festividad de la Virgen de Covadonga ("La Santina"), patrona de Asturias.

¿Cómo se celebra?

La celebración combina un fuerte carácter institucional con un ambiente festivo marcadamente folclórico y popular:

• La Sede Rotativa: Cada año, el Gobierno del Principado elige una localidad asturiana diferente para albergar los actos oficiales del Día de Asturias (más allá de los tradicionales actos litúrgicos en el Santuario de Covadonga). Esto permite que toda la geografía asturiana sea partícipe de la fiesta.

• Tradición y Folclore: Las calles se llenan de ciudadanos vestidos con el traje tradicional asturiano. El sonido de las gaita y los tambores inunda las plazas con desfiles de bandas de gaitas.

• Gastronomía y Cultura: Es costumbre celebrar comidas campestres al aire libre (jira), donde no faltan la sidra, los bollos preñaos, las empanadas y los quesos de la región. También se organizan mercados tradicionales, exhibiciones de deportes rurales asturianos (como los bolos) y conciertos de música folk.

• El Despliegue de la Bandera: Durante toda la jornada, las banderas asturianas cubren los balcones de las ciudades y pueblos, y los asistentes a los festejos la portan con orgullo, culminando las celebraciones habitualmente con el canto del himno oficial, Asturias, Patria Querida.