El hórreo y la panera no son solo construcciones de madera; son el símbolo máximo de la identidad rural asturiana. Estas "cajas de caudales" de madera han permitido la supervivencia de las familias frente a la humedad y los roedores durante siglos.

Aquí tienes un recorrido por su evolución, uso y marco legal.

Orígenes y Evolución Histórica

El concepto de granero elevado existe desde la Prehistoria en toda la fachada atlántica europea. Sin embargo, el modelo específico asturiano tiene sus propias raíces:

• Influencia Prerromana y Romana: Las primeras menciones a estructuras similares aparecen en textos de autores como Vitruvio y Plinio el Viejo, quienes describían graneros elevados sobre soportes de piedra en la Hispania Citerior.

• Edad Media: La configuración actual se consolida entre los siglos XIV y XV. Los ejemplares más antiguos conservados (estilo Villaviciosa) destacan por su talla decorativa y su robustez.

• La Revolución del Maíz (S. XVII): Con la llegada del maíz de América, el hórreo tradicional se quedó pequeño. Así nació la panera, una evolución con mayor capacidad y un tejado a cuatro aguas que descansa sobre seis o más "pegoyos" (pies), a diferencia de los cuatro habituales del hórreo.

Propiedad y Comunidad

A diferencia de una vivienda, el hórreo tiene una naturaleza jurídica peculiar en Asturias:

• Propiedad Compartida: Es común que un hórreo pertenezca a varios herederos. La propiedad se divide en "metades" (mitades) o "cuartos", lo que históricamente generaba conflictos de mantenimiento pero fomentaba la cohesión familiar.

• Vínculo con la Casería: Tradicionalmente, el hórreo no se entiende de forma aislada, sino como parte de la "casería" (el conjunto de casa, cuadra y tierras). Sin embargo, legalmente es un bien mueble por destino, aunque esté fijado al suelo.

• Uso Comunitario: En muchos pueblos, los hórreos se agrupaban en zonas comunes para protegerlos de incendios y facilitar la vigilancia vecinal de las cosechas.

Uso y Funcionalidad

Su diseño es una obra maestra de la ingeniería popular para combatir el clima asturiano:

¿Qué se guarda en ellos?

Principalmente cosechas (maíz, patatas, fabes), pero también embutidos de la matanza, herramientas y, en ocasiones, muebles o ropa que no cabían en la casa.

El Traslado: Desmontaje y Reubicación

Una de las características más fascinantes de los hórreos es que son desmontables. Al estar construidos mediante un sistema de ensamblaje (muescas y espigas) sin apenas clavos de hierro, pueden trasladarse.

• Motivos históricos: Antiguamente, si una familia se mudaba o una hija se casaba y recibía el hórreo como dote, este se desmontaba pieza a pieza y se transportaba en carros de bueyes.

• Legislación actual: Hoy en día, el hórreo está protegido por la Ley de Patrimonio Cultural de Asturias. Cualquier traslado debe ser autorizado por la Consejería de Cultura y requiere un proyecto técnico que garantice que el hórreo se mantendrá en un entorno adecuado y no perderá su integridad.

Nota cultural: Los grabados en los hórreos (como las rosetas o los hexapétalos) no son solo decorativos; históricamente se creía que protegían el grano de los malos espíritus y las tormentas.