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Lastres (oficialmente
Llastres, en asturiano) es una parroquia y una villa marinera
perteneciente al concejo de Colunga, situado en la zona oriental del
Principado de Asturias. Reconocida como uno de los pueblos más bonitos
de España y galardonada como
Pueblo Ejemplar de Asturias en 2010, su fisonomía está
intrínsecamente ligada al mar Cantábrico, la pesca y una historia
comercial de gran relevancia.
Fundación e Historia
La historia de Lastres es la crónica de una adaptación constante a un
relieve escarpado y a los recursos del mar.
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Orígenes y Época Romana: Aunque existen indicios de
asentamientos prerromanos en el concejo de Colunga (famoso por sus
yacimientos del Jurásico), los primeros indicios estables en la zona
de Lastres datan de la época romana. Se cree que utilizaban la costa
para la extracción de sal, la pesca y como punto de vigía
estratégico.
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La Edad Media y la Fundación: El núcleo urbano actual comenzó a
configurarse en la Alta Edad Media. La villa empezó a ganar entidad
en torno a una comunidad de pescadores. Los primeros documentos que
mencionan formalmente la localidad datan del siglo XIII,
consolidándose bajo el amparo de la puebla de Colunga, concedida por
el rey Alfonso X el Sabio.
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Siglos XVI al XVIII (El esplendor ballenero): Durante la Edad
Moderna, Lastres se convirtió en un puerto fortificado para
defenderse de las incursiones piratas (inglesas y francesas). De
esta época data la construcción de su iglesia parroquial y varias de
sus casonas solariegas barrocas.
Relevancia en el Comercio
A pesar de no contar con un puerto natural profundo en sus inicios,
Lastres se convirtió en uno de los puntos comerciales costeros más
activos del oriente asturiano entre los siglos XVI y XVIII.
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La Caza de la Ballena: Fue la espina dorsal de su proyección
comercial. Los pescadores lastrinos eran expertos en la captura de
la ballena franca glacial. El aceite de ballena (grasa utilizada
para el alumbrado en gran parte de Europa) y las barbas se
exportaban a mercados nacionales e internacionales, generando una
notable riqueza.
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El Comercio de Cabotaje: Lastres funcionaba como puerto de
entrada y salida de mercancías para el interior de la región. Se
importaban productos de primera necesidad (como el trigo de
Castilla) y se exportaba pescado en salazón, escabeche y madera de
los bosques cercanos.
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La Rivalidad Local: Su pujanza comercial e industrial generó
frecuentes tensiones y litigios con la vecina villa de Ribadesella y
con la capital del concejo, Colunga, por el control de las aduanas,
los derechos de pesca y las tasas portuarias.
Extensión y Geografía
Lastres se caracteriza por su singular e imponente topografía, adaptada
de forma escalonada a un acantilado.
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Superficie: La parroquia de Lastres cuenta con una extensión
aproximada de
13,49 km².
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Orografía: El pueblo se descuelga en una ladera con pendientes
que superan en ocasiones el 20% de inclinación. Esta disposición
genera su famoso laberinto de calles empedradas, escalinatas y
miradores orientados al mar.
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Límites: Limita al norte con el mar Cantábrico, al sur con las
parroquias de Colunga y Luces, al este con la desembocadura del río
Libardón y al oeste con la playa de La Griega.
Evolución de la Población en el Tiempo
La demografía de Lastres ha estado históricamente ligada a la
prosperidad de sus industrias marítimas.
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Siglos XVII - XVIII: Época de crecimiento gracias al auge
ballenero y pesquero. La villa albergaba a una masa flotante de
comerciantes, artesanos y trabajadores portuarios.
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Siglo XX (El pico demográfico): Con la llegada de las fábricas
de conserva a mediados del siglo XX, la población se estabilizó y
creció, superando los 1.500 habitantes en sus momentos de mayor
actividad industrial y pesquera.
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Siglo XXI (Tendencia actual): Al igual que el resto de las zonas
rurales y pesqueras del norte de España, Lastres sufre el
envejecimiento demográfico y la emigración juvenil. Actualmente, la
población de la parroquia oscila en torno a los
800 - 900 habitantes fijos, una cifra que se triplica o
cuadriplica durante los meses de verano debido al turismo.
Fuentes de Economía
La estructura económica de Lastres ha dado un vuelco radical en las
últimas décadas, pasando del sector primario al sector servicios.
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Sector |
Actividades Principales |
Estado Actual |
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Primario (Pesca) |
Pesca de bajura (merluza, pixín/rape, xarda/caballa,
congrio). |
En retroceso. Aunque mantiene una flota activa y una
rula (lonja) moderna, el número de embarcaciones ha
disminuido drásticamente respecto al siglo pasado. |
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Secundario (Industria) |
Conservas y salazones. |
Testimonial. Las grandes fábricas de escabeche y
conserva que marcaron el siglo XX han desaparecido, quedando
únicamente pequeñas producciones artesanales y familiares. |
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Terciario (Turismo y Servicios) |
Hostelería, alojamientos rurales, restauración y comercio
local. |
Motor principal. El turismo es hoy el eje económico. El
fenómeno de la serie de televisión
Doctor Mateo (rodada en la villa) impulsó masivamente su
popularidad a nivel nacional. |
Monumentos y Sitios de Interés
El patrimonio de Lastres es rico tanto en arquitectura civil y religiosa
como en atractivos paisajísticos.
Patrimonio Arquitectónico y Cultural
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Iglesia de Santa María de Sábada (Siglo XVIII): Declarada Bien
de Interés Cultural. Es de estilo barroco neoclásico, proyectada por
los prestigiosos arquitectos Manuel Reguera y Joaquín Vigil. Destaca
su imponente torre campanario y su retablo mayor.
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La Torre del Reloj (Siglo XV - XVIII): Uno de los símbolos de la
villa. Originalmente construida en el siglo XV como torre de vigía
para el control del puerto y la detección de ballenas, fue
reconstruida en el siglo XVIII para albergar el reloj público de la
villa.
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Ermita de San Roque: Situada en la parte más alta del pueblo.
Aunque el templo es sencillo, el entorno alberga un área recreativa
y el mirador más famoso de la localidad.
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Barrio de los Balleneros y Casco Histórico: Un entramado de
calles estrechas y empedradas (como la
Calle Real) jalonadas de casonas solariegas con escudos
nobiliarios (como el Palacio de los Victorero) y casas tradicionales
de pescadores con corredores de madera vista.
Sitios de Interés Paisajístico y Natural
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Mirador de San Roque: Ofrece una de las postales más famosas de
Asturias, con una panorámica espectacular de la villa colgada del
acantilado, la playa de la Griega, el puerto y la Sierra del Sueve
al fondo.
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El Puerto de Lastres: Aunque modernizado, sigue conservando la
esencia de la actividad marinera. Es un lugar ideal para observar la
llegada de los barcos de bajura y la posterior subasta de pescado en
la rula.
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Playa de La Griega: Situada en las inmediaciones. Además de su
atractivo playero, es mundialmente conocida por albergar
huellas de dinosaurio (icnitas) fosilizadas de grandes
dimensiones del periodo Jurásico, accesibles a través de una senda
litoral.
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