Este documento detalla la trayectoria de los pueblos celtas (específicamente la tribu de los Astures) en el territorio asturiano, analizando desde sus raíces centroeuropeas hasta el legado que aún respiras si caminas hoy por Oviedo o Gijón.
Orígenes y Migración: El Camino hacia el Norte
Los celtas en Asturias no aparecieron de la nada; son el resultado de un largo proceso de indoeuropeización.
- Raíces: Provienen de las culturas de Hallstatt y La Tène en Europa Central.
- La Migración: Alrededor del siglo VI a.C., diversas oleadas migratorias cruzaron los Pirineos. Los que se asentaron entre el río Navia y el Sella pasaron a conocerse como los Astures.
- Identidad: No eran un "imperio" unido, sino un conjunto de clanes (como los Luggones o los Pésicos) con una lengua y ritos comunes.
Modo de Vida y Estructura Social
La vida celta era ruda, comunitaria y muy vinculada a los ciclos de la naturaleza.
- Sociedad: Se organizaban en clanes familiares (gentilitates). Eran sociedades guerreras pero también profundamente agrícolas y ganaderas.
- Artesanía y Metalurgia: Destacaron en el trabajo del bronce y del hierro, creando joyas de prestigio como los torques (collares rígidos) que denotaban rango social y liderazgo bélico.
Creencias y Concepciones Espirituales
Los astures no levantaban templos techados; su catedral viva era la naturaleza y el bosque sagrado (nemeton).
- Panteón: Rendían culto a divinidades vinculadas a los elementos naturales. Dioses como Lug (deidad de la luz, el cielo y las artes) y Taranis (dios del trueno) eran centrales.
- Espacios Sagrados: Los ríos, las fuentes naturales y árboles sagrados como el tejo (texu) y el roble (carbayu) se consideraban portales de comunión con el más allá.
Asentamientos: Los Castros
El símbolo arquitectónico por excelencia de la época prerromana asturiana es el castro.
- Ubicación: Poblados fortificados con fosos y murallas de módulos, emplazados en promontorios elevados, colinas o acantilados costeros para optimizar la defensa.
- Arquitectura: Cabañas de planta circular o elíptica con zócalos de mampostería seca de pizarra o cuarcita y cubiertas cónicas de retama y paja (teitos).
- Ejemplo Emblemático: El Castro de Coaña, en el occidente asturiano, constituye el yacimiento más icónico y mejor excavado.
Alimentación: La Dieta del Guerrero y el Pastor
Frente al mito exclusivo de la caza mayor, su economía doméstica articulaba una dieta amplia y adaptada a la orografía montañosa:
- Cereales: Destacaba el cultivo de la escanda (variedad tradicional de trigo vestida), complementada con cebada y mijo para hogazas y gachas.
- Ganadería: Crianza extensiva de cerdos, cabras y ovejas. La leche, la manteca y el queso de montaña constituían pilares diarios.
- Recolección Forestal: Las bellotas se recolectaban de forma comunitaria; se secaban y molían en molinos de vaivén o circulares para elaborar harina nutritiva.
- Bebida: Elaboraban fermentados primitivos de cereales (antepasados de la cerveza) y procesaban manzanas silvestres agrias, antecedente directo de la cultura sidrera.
Herencia: La Asturias Celta Hoy
Pese a la posterior romanización tras las Guerras Cántabras y Astures, la cosmovisión prerromana pervivió en el sustrato popular:
| Ámbito | Herencia Viva |
|---|---|
| Música | La presencia vertebral de la gaita asturiana y las escalas modales tradicionales. |
| Mitología | Criaturas elementales del folclore como las Xanas (ninfas de las fuentes puras) o el Trasgu hogareño. |
| Arquitectura | Los hórreos, paneras y pallozas conservan soluciones de carpintería y aislamiento de raíz prerromana. |
| Toponimia | Hidrónimos y topónimos fósiles como Nava, Deva, Sella o las referencias a castros en toda la geografía. |
Dato etimológico: El término "Asturias" procede de la raíz hidronímica indoeuropea *Awst- / *Is- (agua o corriente fluvial), nombre que los antiguos pobladores daban al río Astura (actual Esla), espina dorsal del territorio astur.