LABoral Ciudad de la Cultura
Los orígenes de la Universidad Laboral de Gijón exigen desvincularse de los prejuicios estilísticos y políticos para examinar, de manera rigurosa, la que sin duda es la obra arquitectónica más monumental, compleja y controvertida del siglo XX en España. Con sus 270.000 metros cuadrados, no solo es el edificio más grande del país, sino el testamento material de una utopía constructiva, social e ideológica única en la Europa de la posguerra.
A continuación, se expone un análisis histórico y arquitectónico exhaustivo sobre la gestación y los cimientos de este coloso asturiano.
El Catalizador Histórico: El drama minero de Aller (1946)
Los orígenes de la Laboral no se encuentran en un despacho de urbanismo, sino en las entrañas de la cuenca minera asturiana. En 1946, una trágica explosión de grisú en el Pozo María Luisa, en el municipio de Aller, se cobró la vida de catorce mineros, dejando desamparadas a sus familias.
Asturias era, en aquel momento, un territorio de enorme valor estratégico industrial para el régimen franquista, pero también un foco de constante tensión política y sindical. Ante el impacto social del accidente, el ministro de Trabajo del momento, el falangista José Antonio Girón de Velasco, impulsó de forma inmediata la creación de la Fundación Automática Orfanato Minero Asturiano. El plan inicial era estrictamente asistencial: edificar un centro residencial y de formación técnica básica para los hijos de los mineros fallecidos en accidentes de trabajo.
Sin embargo, la ambición política de Girón de Velasco —empeñado en consolidar el sistema corporativista del Fuero del Trabajo— absorbió el proyecto. Lo que nació como un orfanato provincial se transformó en el buque insignia de un nuevo experimento socio-educativo a escala nacional: la Red de Universidades Laborales, destinada a formar a la nueva élite obrera y técnica de la nación.
El Encargo a Luis Moya Blanco: La búsqueda de la Ciudad Ideal
Para materializar este monumental proyecto, el Ministerio de Trabajo recurrió en 1946 a uno de los arquitectos más eruditos y singulares de la época: Luis Moya Blanco. Trabajando en un equipo que incluía a su hermano Ramiro Moya, a Pedro Rodríguez Amedo y al arquitecto gijonés Manuel López-Rodríguez, Moya vio en este encargo la oportunidad de su vida. No planteó el complejo como un mero grupo de escuelas y pabellones funcionales; lo concibió, en el sentido más humanista y clásico, como una "Ciudad Ideal" autosuficiente, una acrópolis aislada en la parroquia de Cabueñes, a las afueras de Gijón.
En un momento histórico en que Europa occidental abrazaba el Movimiento Moderno (el racionalismo de Le Corbusier o la funcionalidad del hormigón desnudo), Luis Moya Blanco se rebeló conscientemente contra estas tendencias. Para Moya, el racionalismo abstracto carecía de alma, historia y arraigo. En su lugar, abogó por un eclecticismo historicista de raíz mediterránea y tradición hispánica. Su arquitectura pretendía dialogar con los grandes maestros del pasado: desde los constructores de los santuarios helenísticos hasta Juan de Herrera, pasando por Vignola y Palladio.
Anatomía Arquitectónica: Espacio, Simetría y Simbología
La Laboral de Gijón fue diseñada siguiendo una estricta jerarquía espacial. El complejo se cierra al exterior mediante una gran muralla perimetral y orienta todas sus estructuras hacia un majestuoso núcleo público, reproduciendo el esquema de un foro romano o de un monasterio renacentista.
A. La Gran Plaza Central: El Ágora Monumental
Con unas dimensiones superiores a la Plaza Mayor de Madrid (150 metros de largo por 50 de ancho), este inmenso rectángulo es el corazón del complejo. Moya se inspiró directamente en la Plaza de San Marcos de Venecia para su diseño, utilizando una perspectiva ligeramente trapezoidal que acentúa la sensación de profundidad. La plaza está flanqueada por majestuosos soportales de orden dórico que sirven de antesala a los edificios del poder institucional y espiritual.
B. La Iglesia: El Desafío de la Bóveda Tabicada
Presidiendo la plaza se alza la iglesia, considerada la obra cumbre de la ingeniería geométrica de Moya. Es un templo de planta elíptica —homenaje a las iglesias del Barroco centroeuropeo— con un volumen exterior que impacta por su fuerza tectónica. Lo verdaderamente prodigioso de este edificio es su cúpula de ladrillo visto. Desafiando los métodos convencionales, Moya prescindió de cimbras de madera y utilizó la técnica tradicional de la bóveda tabicada (o tabique de ladrillo plano de tradición española), cruzando nervios de hormigón armado para sostener un peso colosal. El exterior se remata con columnas corintias exentas y un friso escultórico de santos que enfatizaba la educación nacional-católica de la institución.
C. La Torre: El Faro de la Técnica
Con cerca de 130 metros de altura, la torre de la Laboral es el edificio de piedra más alto de España. Su silueta evoca de manera inconfundible a la Giralda de Sevilla o al mítico Faro de Alejandría. Estructuralmente, es una torre troncocónica de sillería de granito, rematada por un cuerpo de campanas y una aguja de herencia escurialense. Su función no era solo estética o litúrgica; actuaba como un hito visual, un auténtico faro que proclamaba la presencia de la institución desde kilómetros a la redonda.
D. El Teatro: Clasicismos en Escena
El teatro de la Laboral presenta una de las fachadas más bellas del conjunto, inspirada en el Altar de Pérgamo y en la arquitectura helenística, con un imponente pórtico de orden jónico. Su interior fue diseñado con las tecnologías acústicas más avanzadas de los años 50, pensado para albergar tanto representaciones de teatro clásico como las magnas asambleas del régimen.
Las Magnitudes del Gigante Industrial
La construcción del complejo se prolongó entre 1948 y 1957, requiriendo un ejército de canteros, albañiles y artesanos procedentes de toda España. A pesar de su apariencia puramente histórica y pétrea, La Laboral ocultaba un uso pionero del hormigón postensado y de estructuras atirantadas en los inmensos talleres adyacentes, donde los alumnos recibían la formación práctica.
| Elemento o Criterio | Detalle Arquitectónico / Histórico |
|---|---|
| Arquitecto Director | Luis Moya Blanco (con R. Moya, P. Rodríguez y M. López) |
| Cronología de Obras | 1948 - 1957 (Inauguración parcial en 1955) |
| Materiales Predominantes | Granito gallego, piedra caliza, mármol y ladrillo refractario |
| Superficie Construida | ~270.000 m² (El mayor complejo arquitectónico de España) |
| Estética e Influencias | Clasicismo romano, Herrerianismo, Barroco italiano y Helenismo |
En la Actualidad: Laboral Ciudad de la Cultura
Anclada firmemente en el siglo XXI, la Universidad Laboral de Gijón —hoy oficialmente rebautizada y proyectada como Laboral Ciudad de la Cultura— ha culminado una de las metamorfosis arquitectónicas y funcionales más audaces de la historia reciente de España. El colosal monumento historicista ideado por Luis Moya Blanco para el régimen de la posguerra ha sido despojado de su hermetismo ideológico primigenio, transformándose en un ecosistema abierto, plural y dinámico.
El complejo actual funciona bajo un modelo híbrido gestionado por la sociedad pública del Principado de Asturias. Su fisonomía exterior, dominada por el rigor del granito gallego y la monumentalidad clásica, permanece inalterada; sin embargo, sus entrañas albergan hoy una verdadera ciudad del conocimiento y la creación contemporánea. La Laboral ya no es un espacio de reclusión y doctrina, sino una plaza pública vibrante donde conviven a diario miles de estudiantes universitarios, investigadores de vanguardia, artistas, cineastas y turistas de todo el mundo.
Enseñanzas y Titulaciones Impartidas
El ala docente de la Laboral es un hervidero académico que abarca desde la formación universitaria oficial hasta los ciclos técnicos superiores y las artes escénicas:
- Facultad de Comercio, Turismo y Ciencias Sociales "Jovellanos" (Universidad de Oviedo): Es uno de los núcleos estudiantiles más populosos del complejo. En ella se imparten los grados universitarios oficiales de Comercio y Marketing, Turismo, y Gestión y Administración Pública, además de diversos másteres de especialización.
- ESAD Asturias (Escuela Superior de Arte Dramático): Institución de referencia que imparte las Enseñanzas Artísticas Superiores equivalentes a grado universitario en Interpretación Textual y Dirección Escénica y Dramaturgia.
- CIFP Sectores Industrial y de Servicios: Perpetuando el espíritu técnico original, imparte ciclos formativos de Grado Medio y Superior en ramas como Informática y Comunicaciones, Administración y Gestión, Sanidad y Servicios Socioculturales.
- Conservatorio Profesional de Música de Gijón: Proporciona formación musical reglada a cientos de jóvenes talentos de la región.
Dinamismo Cultural: Actos y Eventos
- Laboral Cinemateca: Espacio permanente dedicado al cine de autor, proyecciones clásicas, festivales y difusión audiovisual.
- LABoral Centro de Arte y Creación Industrial: Ubicado en los antiguos talleres, es un referente internacional para el intercambio entre arte, ciencia, tecnología y las industrias creativas.
- Grandes Eventos: Sus patios y el imponente Teatro de la Laboral acogen conciertos de grandes giras internacionales, ópera, representaciones de artes escénicas, las galas del Festival Internacional de Cine de Gijón (FICX) y multitud de congresos.
Guía del Visitante y Accesibilidad
El acceso a la Plaza Central y los Jardines Históricos es completamente libre y gratuito, permaneciendo abiertos de lunes a viernes (08:00 a 21:30 h) y fines de semana/festivos (10:00 a 21:30 h). Se ofrecen visitas guiadas organizadas para conocer el interior de los edificios singulares, así como el acceso al Mirador de la Torre y un programa conjunto con el cercano Jardín Botánico Atlántico de Gijón.
LABoral Ciudad de la Cultura
El Catalizador Hestóricu: El drama mineru d'Ayer (1946)
Los oríxenes de la Laboral nun s'atopen nun despachu d'urbanismu, sino nes coraes de la conca minera asturiana. En 1946, una tráxica esplosión de grisú nel Pozu María Luisa, nel municipio d'Ayer, costó-y la vida a catorce mineros, dexando desamparaes a les sos families.
Asturies yera, naquella dómina, un territoriu d'enorme valor estratéxicu industrial pal réxime franquista, pero tamién un focu de constante tensión política y sindical. Ante l'impautu social del accidente, el ministru de Trabayu del momentu, el falangista José Antonio Girón de Velasco, impulsó d'inmediatu la creación de la Fundación Automática Orfanato Minero Asturiano. El plan inicial yera puramente asistencial: edificar un centru residencial y de formación técnica básica pa los fíos de los mineros finaos n'accidentes de trabayu.
Sicasí, l'ambición política de Girón de Velasco —empeñáu en consolidar el sistema corporativista del Fueru del Trabayu— absorbió'l proyeutu. Lo que nació como un orfanatu provincial tresformóse nel buque insinia d'un nuevu esperimentu socioeducativu a escala nacional: la Red de Universidades Laborales, destinada a formar a la nueva élite obrera y técnica de la nación.
L'Encargu a Luis Moya Blanco: La gueta de la Ciudá Ideal
Pa materializar esti monumental proyeutu, el Ministeriu de Trabayu recurrió en 1946 a unu de los arquiteutos más eruditos y singulares de la época: Luis Moya Blanco. Truchando nun equipu qu'incluía al so hermanu Ramiro Moya, a Pedro Rodríguez Amedo y al arquiteutu xixonés Manuel López-Rodríguez, Moya vio n'esti encargu la oportunidá de la so vida. Nun plantegó el complexu como un simple grupu d'escueles y pabellones funcionales; concebiólu, nel sentíu más humanista y clásicu, como una "Ciudá Ideal" autosuficiente, una acrópolis aisllada na parroquia de Cabueñes, a les afueres de Xixón.
Nun momentu históricu nel que n'Europa occidental s'abrazaba'l Movimientu Modernu (el racionalismu de Le Corbusier o la funcionalidad del formigón desnudu), Luis Moya Blanco rebelóse conscientemente escontra estes tendencies. Pa Moya, el racionalismu abstractu escarecía d'alma, historia y raigón. Sicasí, apostó por un eclecticismu historicista de raigón mediterránea y tradición hispánica. L'arquiteutura so pretendía dialogar colos grandes maestros del pasáu: dende los constructores de los santuarios helenísticos fasta Juan de Herrera, pasando por Vignola y Palladio.
Anatomía Arquiteutónica: Espaciu, Simetría y Simboloxía
La Laboral de Xixón deseñóse siguiendo una estricta jerarquía espacial. El complexu péesllase al esterior per aciu d'una gran muria perimetral y orienta toes sos estructures hacia un maxestosu nucleu públicu, reproduciendo'l esquema d'un foru romanu o d'un monesteriu renacentista.
A. La Gran Plaza Central: L'Ágora Monumental
Con unes dimensiones superiores a la Plaza Mayor de Madrid (150 metros de llongura por 50 d'anchu), esti inmensu rectángulu ye'l corazón del complexu. Moya inspiróse direutamente na Plaza de San Marcos de Venecia pal so diseñu, utilizando una perspeutiva llixeramente trapezoidal que fai notar la sensación de fondura. La plaza ta flanqueada por maxestosos soportales d'orde dóricu que sirven d'antesala a los edificios del poder institucional y espiritual.
B. La Ilesia: El Desafíu de la Bóveda Tabicada
Presidiendo la plaza álzase la ilesia, considerada la obra cume de la inxeniería xeométrica de Moya. Ye un templu de planta elíptica —homenaxe a les ilesies del Barrocu centrueuropéu— con un volume exterior qu'impupa pola so fuercia tectónica. Lo verdaderamente prodixoso d'esti edificiu ye la so cúpula de lladriyu visto. Retando los métodos convencionales, Moya prescindió de cimbres de madera y utilizó la técnica tradicional de la bóveda tabicada (o tabique de lladriyu planu de tradición española), cruzando nervios de formigón armao pa sosterner un pesu colosal. L'exterior remátase con columnes corinties exentes y un frisu escultóricu de santos qu'enfatizaba la educación nacional-católica de la institución.
C. La Torre: El Faru de la Téunica
Con cerca de 130 metros d'altor, la torre de la Laboral ye l'edificiu de piedra más altu d'España. La so figura evoca d'inevitable manera a la Giralda de Sevilla o al míticu Faru d'Alexandría. Estructuralmente, ye una torre troncocónica de sillería de granitu, rematada por un cuerpu de campanes y una aguya d'heriedu escurialense. La so función nun yera solo estética o llitúrxica; actuaba como un finxu visual, un auténticu faru qu'anunciaba la presencia de la institución dende quilómetros a la redonda.
D. El Teatru: Clasicismos n'Escena
El teatru de la Laboral presenta una de les fachaes más guapes del conxuntu, inspirada nel Altar de Pérgamo y na arquiteutura helenística, con un pimpana pórticu d'orde jónicu. L'interior so deseñóse coles teunoloxíes acústiques más avanzaes de los años 50, pensáu p'acoyer tanto representaciones de teatru clásicu como les magnas asamblees del réxime.
En l'Actualidá: Laboral Ciudad de la Cultura
Asitiada con fuercia nel sieglu XXI, la Universidad Laboral de Gijón —güei reanomada y proyeutada oficialmente como Laboral Ciudad de la Cultura— remató una de les metamorfosis arquiteutóniques y funcionales más atrevíes de la historia recién d'España. El colosal monumentu historicista ideáu por Luis Moya Blanco foi despojáu del so hermetismu ideolóxicu orixinal, tresformándose nun ecosistema abiertu, plural y dinámicu.
Güei, el complexu caltién la imaxe exterior de granitu y clasicismu, pero baxo los sos techos funciona una verdadera ciudá de la conocencia, la investigación y la creación contemporánea. Ye una plaza pública onde conviven estudiantes universitarios, artistes, investigadores y visitantes de tol mundu.
Enseñances y Titulaciones Impartíes
- Facultá de Comerciu, Turismu y Ciencies Sociales "Jovellanos" (Universidá d'Uviéu): Impartense los graos de Comerciu y Marketing, Turismu, y Xestión y Alministración Pública.
- ESAD Asturies (Escuela Superior d'Arte Dramáticu): Enseñances artísticas cimeres n'Interpretación Testual y Direición Escénica y Dramaturxa.
- CIFP Sectores Industrial y de Servicios: Ciclos formativos de Grado Mediu y Cimeru n'informática, alministración, sanidá y servicios socioculturales.
- Conservatoriu Profesional de Música de Xixón: Formación musical reglada.
Dinamismu Cultural y Guía de Visita
La Laboral cunta cola Laboral Cinemateca, el LABoral Centro de Arte y Creación Industrial y un teatru qu'acueye grandes xires internacionales, ópera y el Festival Internacional de Cine de Gijón (FICX). L'accesu a la Plaza Central y los Xardinos Históricos ye llibre y de baldre, esistiendo visites empuestes pagaes pa percorrer los espacios interiores más singulares, l'ascensión al Mirador de la Torre y rutes combinaes col vecín Xardín Botánicu Atlánticu de Xixón.
